亚洲5G网络部署新趋势 新兴运营商看到了开源的优势

来自市场研究公司Omdia的最新报告称，云原生和开源已成为正在颠覆亚洲市场的新兴数字服务提供商的代名词。如今在亚洲地区，有许多公司正跟随潮流引领者Reliance Jio的市场进入策略。日本乐天移动(Rakuten Mobile)已经在其端到端的云原生移动网络上推出了商用LTE服务，且其服务价格仅为日本老牌电信运营商的一半。快速打入由老牌运营商主导且相当饱和的移动市场的压力，正在促使新进入者同时在网络和市场战略方面进行创新。

新兴运营商看到了开源的优势

全球电信运营商面临的最大挑战，取决于供应商社区垂直化带来的一个核心问题。硬件与软件都来自于同一家供应商，这些软件和硬件都有自己的私有协议和接口，很少有运营商会更改专有技术。网络部署的成本越来越高，每一次技术升级都需要电信运营商投入大量的资本支出。根据Omdia的研究，自2010年以来，全球运营商在移动和固定网络上的投资为31320亿美元，每年平均为3130亿美元。这占据运营商总收入的很大一部分(约占17%)。

Alphabet、Facebook、微软和亚马逊等大型互联网和科技公司，在2010-2019年期间共投入了2640亿美元资本支出，在研发方面则花费了3736亿美元，这为电信运营商寻求资本支出优化提供了急需的答案。因此，一些新兴运营商正在通过这些科技公司获得启发。回顾2019年的运营商公告会发现，许多全球性和区域性的运营商现在都愿意转向开源技术。但是，老牌运营商仍未完全致力于这种理念，这的确是正确的做法，因为他们必须处理有着遗留设备和架构的现有网络。

在新兴运营商中，日本Rakuten凭借其在2020年4月宣布商用的完全虚拟化的、自动化的和以软件为中心的LTE网络，引领着这方面的发展。该运营商的RAN是完全虚拟化的，其中每个移动站点仅搭载了一个来自诺基亚的远程射频头，而所有其他组件都是作为运行在4000个边缘数据中心的虚机实现的。

现在，Rakuten计划在5G发展上也采取相同的策略。该运营商表示，它实现的虚拟化水平意味着，与传统电信运营商相比，其5G部署成本将降低50%左右。在日本这样一个市场，这代表着一个巨大的机会，因为Rakuten将能够利用其低成本来提供价格极具竞争力的服务计划。

这并非是一个未经证实的商业模式。印度的Reliance Jio在构建其泛印度全新LTE网络时使用了类似的方法，其网络是完全自动化的、软件驱动的和分布式的。对于Rakuten和Reliance Jio来说，由于受益于开源，供应商诺基亚与三星向AltioStar和Radisys开放了专有接口。

内部软件开发能力至关重要

与运营商依赖于一两个主要供应商的传统方法不同，一张以软件为中心的解耦网络可能要求运营商管理多个供应商，这增加了网络运行的复杂性。Rakuten和Reliance Jio强调了在软件和系统集成中构建强大能力的重要性，从而全面管理涉及通过开放接口集成的传统供应商和新供应商的多供应商部署。

除了诺基亚提供的定制服务外，Rakuten还与许多供应商进行了合作，包括AltioStar、思科、英特尔、红帽、OKI、富士通、Ciena、Netcracker、高通、Mavenir、广达电脑、Sercomm、Allot、Innoeye和Viavi。信实工业(Reliance Industries)收购了Radisys，Rakuten则收购了其众多重要供应商之一的AltioStar的股权。vRAN由AltioStar提供，在虚拟基带功能和蜂窝基站的功能之间进行了高层功能划分。其基站单元采购自中国台湾广达电脑公司(QCT)。

如果电信运营商希望改变价值链，那么他们必须拥有这些关键的软件开发能力。Reliance Jio的蓝图中就有这一点。

2014年，信实工业将旗下技术子公司之一Rancore Technologies与Reliance Jio合并，用以推动使用开源技术进行4G交付平台的研发。早在2013年，Rancore就为电信运营商开发了一种融合的计费和收费解决方案，提供了即用型丰富API和标准接口，可与第三方OSS和BSS系统进行集成。当Reliance Jio选择SAP作为BSS(在线/离线收费、CRM、计费和开发票)时，这并不令人惊讶，因为SAP调整了解决方案来满足该运营商的需求。

为了进一步增强其软件堆栈，Reliance Jio于2018年加入了Linux Foundation的ONAP项目。此举旨在共同开发OSS和BSS系统，这些系统可以随着该运营商扩展其物联网能力而进行轻松扩展。此外，Reliance Jio母公司信实工业宣布收购网络系统供应商Radisys，以期加快Reliance Jio在5G、物联网和开源架构等领域的内部实力。

电信运营商必须权衡5G战略和业务案例

在5G已经部署并且正在不断发展的大多数市场，5G商业模式才刚刚开始出现，可能还需要数年时间才能产生可观的收入。但是对于电信运营商来说，5G仍然是维持市场地位的重要手段。

在印度等新兴亚洲市场，服务定价是达到较高服务采用率的关键。运营商们已经从他们的4G经验中吸取了教训。虽然4G服务早在2012年已于印度市场推出，但是该国市场达到45%的4G普及率却花费了8年时间。相比之下，亚洲发达市场平均耗费时间为4年。由于运营商希望维持盈利，降低网络部署成本仍然非常重要。

Omdia亚太地区高级分析师Inderpreet Kaur表示，尽管Rakuten的网络推出是一个重要的里程碑，但这一模式的效果如何，只有时间会告诉我们答案。不过，电信运营商应该确定的一个影响是，除了前期的网络部署成本外，网络在其整个生命周期中的总体成本也很重要。

【注：Omdia由Informa Tech的研究部门(Ovum、Heavy Reading和Tractica)与收购的IHS Markit技术研究部门合并而成，是一家全球领先的技术研究机构。】